🧬 암은 유전인가요?

가족력이 있다고 꼭 암에 걸릴까요?

 

 

❓ 암, 유전되는 병인가요?

‘부모님이 암으로 돌아가셨는데, 나도 언젠간 암에 걸릴까요?’ ‘형제가 암에 걸렸어요. 저도 위험한가요?’ 이런 질문은 매우 흔합니다. 실제로 암은 많은 사람에게 두려움의 대상이며, 특히 가족 중 암 환자가 있을 경우 “혹시 나도?” 하는 걱정이 뒤따르곤 합니다. 

그렇다면, 암은 정말 유전되는 병일까요? 이번 글에서는 암과 유전의 관계에 대해 정확하고 쉽게 알려드리겠습니다.

 

🧪 암의 대부분은 ‘후천적 요인’입니다

먼저 결론부터 말씀드리면, 암의 약 90~95%는 유전이 아닌 ‘후천적인 요인’으로 발생합니다. 즉, 대부분의 암은 유전보다는 아래와 같은 요인으로 생깁니다.

· 흡연, 음주
· 식습관, 비만
· 환경오염
· 바이러스 감염
· 만성 염증
· 노화, 스트레스 등

생활습관이나 환경적 요인이 암 발생에 훨씬 큰 영향을 미친다는 사실은 수많은 연구에서 입증되었습니다.

 

🧬 유전되는 암도 분명 존재합니다

그렇다고 유전과 무관하다는 뜻은 아닙니다. 일부 암은 유전적인 성향을 가지며, 가족력을 중요하게 봐야 합니다.
대표적인 유전성 암 종류는 다음과 같습니다

 

암 종류	유전성과 연관된 유전자	특징
유방암	BRCA1, BRCA2	가족 중 여성 유방암 또는 남성 유방암 환자 있을 경우 위험 증가
난소암	BRCA 유전자	유방암과 함께 유전적 경향 강함
대장암	MLH1, MSH2 등 (린치 증후군)	가족성 선종성 용종증(FAP)과 관련됨
위암	CDH1 유전자	조기 위암 가족력 있을 경우 고려
갑상선암	RET 유전자	갑상선암은 가족성 경향 강함

이처럼 특정 유전자에 이상이 있을 경우, 평균보다 높은 확률로 암이 발생할 수 있습니다. 하지만 이러한 유전성 암은 전체 암의 약 5~10%에 불과합니다.

 

🧭 ‘가족력’이 있다면 어떤 점에 주의해야 할까요?

가족 중 암 환자가 있다고 무조건 암에 걸리는 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 경우는 주의가 필요합니다.

✅ 부모, 형제 중 같은 종류의 암 환자가 여럿 존재할 때
✅ 젊은 나이에 암 진단을 받은 가족이 있을 때
✅ 유전성 암으로 알려진 암이 2세대 이상 반복될 때
✅ 유방암, 난소암, 대장암 등 유전성 암에 해당될 때

이러한 경우에는 정기적인 검진, 필요 시 유전자 검사 및 상담을 통해 위험도를 평가받는 것이 좋습니다.

 

 

✅ 유전보다 중요한 것은 ‘예방 가능한 습관’입니다

많은 사람들이 암의 유전 여부만 걱정하지만, 정작 더 중요한 것은 후천적으로 바꿀 수 있는 생활습관입니다.

✔ 금연, 절주
✔ 균형 잡힌 식사
✔ 규칙적인 운동
✔ 충분한 수면
✔ 정기적인 건강검진
✔ 스트레스 관리

이런 작은 습관의 차이가, 암의 발생 확률을 크게 낮춰주는 진짜 ‘예방’입니다.

 

🔍 Q&A로 정리해보는 핵심 포인트

 

Q. 암은 유전되나요?
A. 일부 암은 유전적 요인이 있으나, 전체 암의 약 5~10%에 해당합니다.

Q. 가족력이 있으면 암에 반드시 걸리나요?
A. 아닙니다. 유전적 소인을 가졌다고 해도 건강한 습관을 유지하면 발병 가능성을 줄일 수 있습니다.

Q. 어떤 경우 유전자 검사를 받아야 하나요?
A. 가족 중 특정 암 환자가 많거나, 젊은 나이에 발병한 가족력이 있을 경우 권장됩니다.

 

🧡 마무리하며

암은 무조건 유전되는 병이 아닙니다. 가족력이 있더라도 대부분은 생활습관과 조기 검진을 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 무서워만 하지 마시고, 내 건강을 지키기 위한 선택과 행동을 시작해보세요. 오늘의 글이 여러분의 불안함을 줄이고, 건강한 방향으로 한 걸음 나아가는 계기가 되었기를 바랍니다.

 

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